Algehele anesthesie
De meest bekende vorm van anesthesie is algehele anesthesie, ook wel narcose genoemd. Dit is een kunstmatige slaap die zo diep is dat je niets van de operatie merkt. Jonge kinderen krijgen een kapje op waardoor ze een slaapverwekkende damp inademen; bij volwassenen wordt een slaapmiddel ingespoten via het infuus. Als je onder narcose gaat, stop je met ademen en heb je beademing nodig. Daarom wordt een buisje ingebracht in de luchtpijp. De beademing vindt dan plaats via dit buisje. Van het inbrengen van het buisje merk je niets.
Spinale anesthesie
Spinale anesthesie is een vorm van een ruggenprik. Hierbij wordt het verdovingsmiddel door de anesthesioloog met een dunne naald ingespoten in de vloeistof rond het ruggenmerg in de onderrug. Hierdoor worden de zenuwsignalen geblokkeerd en voel je geen pijn in je onderlichaam. Ook worden de zenuwen die de beenspieren aansturen verdoofd. Je benen voelen daardoor slap en warm aan.
Van de operatie zelf zie je niks; alles wordt afgedekt met doeken. Na de operatie kan het een tot drie uur duren voordat de verdoving volledig is uitgewerkt.
Plexusanesthesie
Plexusanesthesie of zenuwblokkade is een plaatselijke verdoving die vaak wordt gebruikt bij operaties aan armen en benen. De anesthesioloog kijkt met een echoapparaat waar de zenuw loopt en prikt met een speciale naald tot vlak naast de zenuw. Zo kan het verdovingsmiddel op de goede plek ingespoten worden.
Zodra dit is ingewerkt, merk je dat je arm, hand of been slaperig wordt. Ook kunnen deze gaan tintelen of slap aanvoelen. De werkingsduur is afhankelijk van het ingespoten medicijn en varieert van drie tot soms 24 uur.
Sedatie
Bij sommige operaties krijg je een roesje, ook wel sedatie genoemd. Dit wordt vooral bij kleine ingrepen of onderzoeken toegepast. Bij sedatie wordt het bewustzijn door middel van medicijnen via het infuus verlaagd. Hierdoor kan je het onderzoek of de ingreep comfortabel ondergaan. Zodra je wakker wordt, kun je er waarschijnlijk niets van herinneren.
Een roesje kan ook gegeven worden samen met de ruggenprik of de zenuwblokkade.